Inledning
Bartholomäus Sastrow föddes 1520 i hansestaden Greifswald. Hans far hette Nikolaus och var handelsman. Hans mor hette Katharina Smiterlow och kom från en förmögen patricierfamilj. Vid samma tid gör reformationen sitt intåg i norra Europa och utmanar det gamla påvestyret. 1500-talet är på många sätt en turbulent tid och efter ett händelserikt liv skriver Bartholomäus sina memoarer 1595, när han är 75 år gammal.
Som underlag till memoarerna använder han flera olika källor, brev, juridiska dokument, egna anteckningar och avskrifter från sin tid som notarie. Han använder även samtida krönikor av bland annat Johann Berckmanns och Franz Wessel. Upplägget är inspirerat av Johannes Sleidanus historiska verk.
Ursprungligen var memoarerna inte tänkta för en bred allmänhet utan snarare som en privat krönika för familjen. Det var först långt senare, i början av 1800-talet, som man insåg verkets historiska värde och publicerade det för en större publik. Memoarerna blev snabbt populära och anses nu vara en av de mer betydande beskrivningarna av norra Tyskland på 1500-talet.
Fjärde delen saknas
Sastrow hade planerat sina memoarer till fyra delar men den sista delen om hans tid i Stralsund finns inte kvar. Det spekuleras i att den kan ha förstörts för att den blev för kontroversiell, men den kan också bara ha tappats bort. Memoarerna slutar därför 1555, samma år han fyller trettiofem, men det är i gengäld trettiofem väldigt händelserika år. I epilogen hittar du en kort sammanfattning om hans senare tid i Stralsund.
Personligt utifrån egna upplevelser
Det är en personlig berättelse där Bartholomäus utgår helt från egna upplevelser. Han har ingen ambition att vara heltäckande vilket innebär att det finns flera luckor i den samtida historien. Det kan vara en viss utmaning för dig som läsare. Har du goda förkunskaper om perioden är det förstås en fördel men det fungerar också utmärkt med nyfikenhet och en bra sökmotor.
Ett historiskt lapptäcke
De många olika källor som Sastrow använt sig av ger texten en brokig och fragmentarisk karaktär. Det blir som ett historiskt lapptäcke av absurda äventyr, vardagshändelser och möten som avlöser varandra. Ibland är det bara ett kort stycke och ibland får vi hänga med under ett längre parti.
Memoarerna är skrivna med den äldre borgmästarens perspektiv men i en ton som känns både ungdomlig och frispråkig. Det blir en spännande resa i tanke, tid och rum och trots att det är mer än fyrahundra år sen texten skrevs är jag övertygad om att du kommer känna igen dig i många situationer.
Trevlig läsning,
Mats Hagwall, Lund, 20 juni 2026
© sastrow.com