Sastrow

Bokpriser på 1500-talet

Att avgöra exakt vad en bok kostade på 1500-talet är knepigt eftersom priserna varierade med region, bokens storlek, material, tryckmetod och vem som köpte den. På 1500-talet hade boktryckarkonsten genom Gutenberg precis revolutionerat tillgången på böcker, men de var fortfarande relativt dyra jämfört med idag, särskilt tidigt under seklet.

Före tryckpressen var böcker handskrivna och extremt kostsamma, ofta motsvarande flera månadslöner eller upp till en normal årsinkomst. Med tryckpressen sjönk priserna gradvis. En enkel tryckt bok, som en pamflett eller en mindre religiös text, kunde kosta motsvarande en dagslön för en kvalificerad hantverkare i slutet av 1500-talet. Påkostade verk som stora illustrerade böcker eller vetenskapliga texter kunde kosta betydligt mer, ibland upp till flera gulden, vilket var en förmögenhet.

I Sverige var bokproduktionen begränsad och många böcker importerades från kontinenten vilket ökade kostnaden. En tryckt bibel, som Gustav Vasas bibel (1541), var en dyr investering och köptes främst av kyrkor och rika individer snarare än vanligt folk.

Sammanfattning

En vanlig bok kunde kosta mellan en dagslön och en veckolön för en arbetare, medan exklusiva böcker var betydligt dyrare. En bok var en värdefull ägodel men inte ouppnåelig för den akademiska eliten.